在我们大部分的山区、丘陵地带都大面积的种植花生，花生果壳内的种子通称为花生米或花生仁，花生也常常被人们称为“长寿果”，花生已成为我们生活中优质食用油主要油料品种之一。花生本身就是高能、高蛋白和高脂类的植物性食物，花生米不含胆固醇和反式脂肪酸，而且富含微量营养素，植物固醇、白藜芦醇、异黄酮、抗氧化剂等物质，有重要的保健作用，更是乳、肉食物的优秀替代品，对平衡膳食、改善中国居民的营养与健康状况具有重要作用。
花生的蛋白质含量为25%--30%，花生蛋白含有人体必需的八种氨基酸，精氨酸含量高于其它坚果，生物学效价高于大豆。每日食用一定量的花生、花生油或花生制品，不仅能提供大量蛋白、脂肪和能量而且可降低膳食饱和脂肪和增加不饱和脂肪酸的摄入，大大促进植物蛋白质、膳食纤维、维生素E、叶酸、钾、镁、锌、钙等这些对健康有益的营养素的摄入。
花生米有很多吃法，一般的吃法有“生食，油炸，炒，煮”：从营养方面考虑，油炸首先不可取；生食也不可取，因为在花生生长过程中会感染黄曲霉毒素，黄曲霉毒素是公认的最强的致癌物，会沉积在肝脏中，诱发肝癌。因为黄曲霉菌毒素有水溶性，如果煮吃，基本能把黄曲霉菌毒素滤掉，这样吃煮熟的花生较为安全，也易于消化，营养素的损失最小，炒的话无法破坏黄曲霉菌毒素，所以说煮是最好。
降低胆固醇：花生油中含有的亚油酸，可使人体内胆固醇分解为胆汁酸排出体外，避免胆固醇在体内沉积，减少因胆固醇在人体中超过正常值而引发多种心脑血管疾病的发生率。
延缓人体衰老：花生果实中的锌元素含量普遍高于其他油料作物。锌能促进儿童大脑发育，有增强大脑的记忆功能，可激活中老年人脑细胞，延缓人体过早衰老，抗老化。
促进儿童骨骼发育：花生果实含钙量丰富，促进儿童骨骼发育，防止老年人骨骼退行性病变发生。
预防肿瘤：花生果实、花生油中的白藜芦醇。是肿瘤疾病的天然化学预防剂，能降低血小板聚集，预防和治疗动脉粥样硬化、心脑血管疾病。
抗老化性：花生果实中所含有的儿茶素、赖氨酸对人体起抗老化的作用。
凝血止血：花生止血主要在“衣”，中药称“红衣”，花生止血有效成分溶解于水，故花生水煎剂有效。对血小板减少性紫癜、再生障碍性贫血、血友病、类血友病、先天性遗传性毛细血管扩张出血症、血小板无力出血症等，均有一定的治疗作用。
增强记忆：花生果实中的卵磷脂和脑磷脂，是神经系统所需要的重要物质，能延缓脑功能衰退，抑制血小板凝集，防止脑血栓形成。实验证实，常食花生可改善血液循环、增强记忆、延缓衰老。
滋血通乳：花生果实中的脂肪油和蛋白质，对妇女产后乳汁不足者，有滋补气血，养血通乳作用。
促进发育：花生果实中钙含量极高，钙是构成人体骨骼的主要成分，故多食花生，可以促进人体的生长发育。
以下五种人群不宜吃花生
1、胆囊切除者：花生米里含的脂肪需要胆汁去消化。胆囊切除后，储存胆汁的功能丧失。这类病人如果食用花生米，没有大量的胆汁来帮助消化，常可引起消化不良。
2、消化不良者：花生含有大量脂肪，肠炎、痢疾等脾胃功能不良者食用后，会加重病情。
3、高脂血症患者：花生米含有大量脂肪，高脂血症患者食用花生后，会使血液中的脂质水平升高，而血脂升高往往又是动脉硬化、高血压、冠心病等病疾的重要致病原因之一。
4、跌打淤肿者：花生米含有一种促凝血因子。跌打损伤、血脉淤滞者食用花生后，可能会使血淤不散，加重肿痛症状。
5、消化不良者：花生米含有大量脂肪不易消化，消化不好者少食用。