失眠（Insomnia）是一种常见的睡眠障碍，它包括对睡眠数量或品质的不满，并与以下一种或多种主观抱怨相关联：难以入睡，难以维持睡眠，或清晨醒来后无法再入睡。
失眠特征还包括明显的痛苦或功能障碍，以及日间症状，包括疲劳、嗜睡、认知能力障碍和情绪障碍
失眠症的流行率估计各不相同，约30%至43%的人报告至少有一种夜间失眠症状，女性患失眠症的机率是男性的1.4倍，年长者有较高的失眠症患病率
据估计，大多数失眠患者（约75%至90%）罹患共病疾病的风险较高，如低氧血症、呼吸困难、胃食管反流疾病、高血压、疼痛和神经退行性疾病等。
目前失眠的治疗包括行为、心理和药物干预以及各种补充剂，在实证医学中，有哪些替代疗法可能带来帮助，详见内文分析
改善失眠的另类疗法有哪些？
１．褪黑激素（Melatonin）
褪黑激素，是一种在松果体细胞内由色氨酸合成的甲氧基吲哚，能通过受体的作用调节昼夜节律（如睡眠／觉醒节律）、神经内分泌节律或体温周期
当内源性褪黑激素分泌减少（如年长者或使用Beta受体阻断药物），或者褪黑激素的自然昼夜节律受到影响，比如轮班工人或盲人，外源性给予褪黑素经常被用于改善睡眠
一则文献统合分析（meta-analysis，包含19则随机安慰剂对照试验，参与者共位原发性失眠患者）指出，
与安慰剂相比，褪黑素有助降低入睡前等待时间，并增加总睡眠时间，改善整体睡眠品质。注１
另外，虽然褪黑激素的睡眠障碍改善效益低于治疗失眠药物，但造成的副作用相对较少
另则文献回顾及统合分析（meta-analysis，包含7则随机对照试验，共位次发性睡眠障碍患者）指出，相较于安慰剂，外源性褪黑激素降低了入眠所需时间，且增加了总睡眠时间，但对睡眠效率则无明显帮助。注２
＊结论：针对原发性或次发性睡眠障碍，口服褪黑激素或许能带来正面帮助，但受限于小样本数及潜在偏误，仍需更多设计精确的试验加以佐证
２．缬草（Valerian）
缬草是一种多年生草本植物，分布在北美、欧洲和亚洲。它主要作为助眠剂销售，而在欧洲，它被用来治疗不安、颤抖和焦虑。
一般认为，缬草能通过改变神经递质：伽马氨基丁酸（GABA）的运输和释放来抑制交感神经系统神经元。
一则文献统合分析（meta-analysis，包含18则随机对照试验）指出，缬草对失眠的主观改善是有效的（以二分变数，是或不是作为量测标准），尽管它的有效性未以定量或客观测量证明。注３
＊结论：缬草对于失眠改善或许有帮助，但受限于小样本数，仍需更多高品质试验加以佐证
３．薰衣草（Lavender）
薰衣草是薄荷家族的一种植物，主要产于地中海地区和南欧，约有30种以上的品种，被广泛用于化妆品、食品工业、芳香疗法等用途
以最常被应用的薰衣草精油为例，被认为具有抗真菌、抗焦虑、抗抑郁、镇痛，以及对伤口愈合有有益的免疫调节作用。
一则系统性文献回顾（SystematicReview，包含3则随机安慰剂对照试验）指出，针对更年期和年长女性，使用薰衣草（芳香疗法吸入或以胶囊形式摄入）皆可提高的睡眠品质（以匹兹堡睡眠质量指数衡量，Pittsburghsleepqualityindex,PSQI）。注４
＊结论：针对更年期和年长女性，使用薰衣草或许有助提升睡眠质量，但受限于小样本数，仍需更多研究进一步验证
４．八段锦（Baduanjin）
八段锦是中国传统气功的一种，已有多年的历史。它的特点是以对称的物理姿势和动作之间的相互作用，让动作、思想和呼吸以和谐的方式锻炼。
八段锦气功相对容易学习，对身体和认知的要求较少，因为它只包含基于中医理论创造的八个简单动作
随着八段锦气功练习者的数量在全球增长，有了大量关于练习八段津气功对健康益处的科学研究。
这些研究考察了八段锦气功对健康的不同方面的影响，包括心理健康、心血管参数、生活品质、睡眠品质、骨关节炎、心肺健康、身体表现、平衡性和灵活性
一则系统性文献回顾及统合分析（Meta-Analysis，包含14则研究，共名参与者）指出，八段锦显著降低匹兹堡睡眠品质指数（PittsburghSleepQualityIndex，PSQI）得分，并对PSQI的各组成部分，包括主观睡眠品质、睡眠潜伏期、睡眠持续时间、睡眠效率、睡眠干扰和白天功能障碍，表现出显著的正向影响。注５
背后机制可能与八段锦调节自主神经活动、调节呼吸功能、身体新陈代谢，缓解压力、放松身心、提高血清褪黑素水平有关
＊结论：八段锦或许有助改善失眠状态，但受限于小样本数，仍需更多精心设计的长期研究来提供进一步的证据
５．正念减压疗法（Mindfulness-BasedStressReduction）
正念（Mindfulness）的概念在佛教传统中已经存在了年，目前是医疗保健领域的一个新兴概念，在情绪研究、临床科学和社会认知-情感神经科学领域引起了