牛樟芝，与我们常见的灵芝同为菌类，是中国台湾特有的药用真菌，它仅生长在台湾海拔~米的山林间，牛樟树树干腐朽木材的内壁或潮湿的表面，正是因为它的生长条件极其苛刻，因此数量极其稀少。
有一阵子，台湾掀起了一股牛樟芝风，报纸新闻和电视广告都在讲牛樟芝。
走进台湾的药店、屈臣氏逛一圈，都不难发现很多主打牛樟芝的产品，且有大量学者为牛樟芝附上“抗癌保健圣品”的称号。
在中国台湾，民间一直流传着牛樟芝具有抗肿瘤、抗过敏、抗病毒、稳定血压血脂、保肝护肝等神奇的功效，最早接触到牛樟芝的是台湾山区的原住民，这些原住民早期生活形态非常好酒，时常会喝酒喝到宿醉。
在一个偶然的机会中，台湾原住民在牛樟树的旁边接触到牛樟芝，并且取下一片牛樟芝服用，在吃完牛樟芝的第二天，发现没有了以往酒后头昏的感觉，因此发现它具有解酒、解宿醉的功效，就连宿醉所造成的头痛、口舌干燥的症状也有很明显的改善。
尤其是喝酒所造成的肝病，甚至都不药而愈，在原住民发现了牛樟芝的这些神奇疗效之后，牛樟芝的功效便不断地被传播开来，原住民更把牛樟芝看做珍贵的药材。
牛樟芝长成这样
或者这样
从年开始，大陆学者臧穆与苏庆华博士开始定位牛樟芝的分类，以及为牛樟芝赋予学名，使得医学界认识它。同年，台湾大学药学研究所杨书威在沈雅敬教授的指导下提出，并因此获得药学硕士的学位。年，台北医学院天然物医学研究所高晓薇以获得硕士学位。
近20年来，关于牛樟芝的各式各样的研究不断地在进行着，相关研究的国际论文与期刊也出现了近篇，它那些传言中的功效到了大量证实。
那么，牛樟芝到底有哪些神奇的功效呢？
牛樟芝具有许多对人体有益的生理活性成分，由当代科学技术分析得知，牛樟芝的主要生理活性成分有4种，而这4种成分对应不同的功效：
①三萜类化合物
三萜类化合物是目前在牛樟芝子实体发现最多的萜类化学成分，也是牛樟芝萃取物当中苦味的主要来源，牛樟芝有多种三萜类，其中多达10多种三萜类化合物为牛樟芝独有，实验证实：这些三萜类化合物能有效抑制癌细胞增殖，降低癌细胞的活性、保护神经细胞、提高神经细胞的生长能力等。
②多醣体
多醣体存在于多种菇类，分子量由数千到数十万不等。多糖体的不同分子量是由于其相连结的糖基数量不同的缘故，并且不同大小的分子量也具有不同的功效，大致上区隔为三类：
(A)分子量在~左右者，具有降低血糖之功能。
(B)分子量在10,~,之间者，具消炎的作用。
(C)分子量在30,以上者，则具有抗肿瘤作用。
分子量越大效果越佳，牛樟芝所含之多醣体为β-D-glucan(β-D-葡聚糖)，β-D-葡聚糖具有抗肿瘤、微生物的能力。这些β-D-glucan的多种能力是由于其透过刺激巨噬细胞、T-淋巴细胞、B-淋巴细胞以及自然杀手细胞等，进而促进人体对病毒、细菌、霉菌之防御功能。故多醣体可强化人体免疫系统，进而达到防癌、抗癌的作用。
③超氧歧化酶
由于现今进步的现代化社会，环境污染与生活压力充斥每个人的周围，造成含氧自由基的大量形成。
因此，对抗与阻断因含氧自由基对细胞造成的损害也显得格外重要。
此外，自由基与衰老也有密切的关系。
超氧歧化酶是生物体内重要的的抗氧化酵素，具有特殊的生理活性，是生物体内清除自由基的首要物质成分之一。超氧歧化酶的多种功效包含抗衰老、抑制心脑血管疾病、抗氧化与抗疲劳等。
④腺苷
腺苷，又名「腺嘌呤核苷」，在人体新陈代谢的过程中，扮演相当重要的角色，除了帮助能量转移，亦有加强血液循环的作用，因为它可促进冠状动脉扩充，显著增加正常冠状动脉的血流量但并不会使狭窄冠状动脉的血流过度，所以能够达到让冠状动脉的血流重新分布的功能。
此外，也因为腺苷能有效抑制血小板凝聚，可以避免血栓的形成，对于心血管疾病来说，具有稳定改善的效用。
牛樟芝如何选购？
大概在四年前，小编有个朋友，被拉去听讲座，听完后买回来一些非常高价的保健品，因为我这个朋友考虑到自己确实是有肝病，抱着试一试的心态，就花了这些钱。
结果，我朋友的肝病根本不见好转，后来要求退货，却被对方以各种理由拒绝，虽然很气愤但是又很无奈。
不得不说，这种事近年来很常见，时常会有中老年人因为购买保健品上当受骗，甚至是一些比较年轻的知识分子，也遭到伪劣产品的毒手。不良商家的手段层出不穷，让消费者防不胜防。
目前，市场上的牛樟芝产品鱼龙混杂，有液态的、滴丸状的、粉剂型的。牛樟芝无非分为菌丝体和子实体两大类，作为消费者，一定要清楚的知道，牛樟芝菌丝体无论怎么培育都无法合成子实体所特有的三萜类成分，如果是身体有比较严重的问题需要改善，在选购牛樟芝产品的时候，应该要注意产品是否由牛樟芝子实体所萃取。
选购牛樟芝，应该如何辨别真伪呢？
①闻
因为牛樟芝是寄生在牛樟树的真菌，所以牛樟芝子实体会有浓郁的牛樟芳香，即使把它磨成粉末，也会持续散发出浓郁的牛樟木香味。而菌丝体的牛樟芝则没有这个香味，很多采用菌丝体牛樟芝做成的产品所含的只是物体发酵的酣水味，或者是莫名的药味。
②入口感受
牛樟芝的苦味，主要源于三萜类化合物，无论是新鲜还是已经风干的牛樟芝，味道都是极苦的，且苦味非常纯，没有掺杂其它味道。
将牛樟芝子实体含入口中，首先感受到的是牛樟芝特有的牛樟木香味，然后味蕾会感受到牛樟芝的苦味，随后会有回甘的感觉，这些苦味会在嘴里持续一段时间。
而一些成分含量极低的牛樟芝产品只有一些淡淡的苦味，甚至感受不到苦味。
③看相关证书
在世界各国，如欧盟、美国、加拿大等，对食品和药品的评估都非常谨慎，如果不是传统且常见的食品，则需要进行严格的安全性评估，至少要进行基因毒性试验、急性毒性试验及90天喂食毒性试验，且产品原料的规格、制程、食用方式及食用量都有明确标准化。
合格的牛樟芝产品应该通过国际SGS安全检测、通过卫福部90天无毒实验备案，这些都可作为选购牛樟芝产品的安全标准之一。
生产工厂的研发资质（如HACCP、GMP、ISO20、ISO等证书）、研发技术人员，也都是选购牛樟芝产品的重要凭据。
在这个混乱的牛樟芝市场，一定要擦亮双眼，选择品质功效均有保障的产品。