当前，抗生素在动物养殖生产中仍被广泛应用，以提高动物的生产性能和防治某些传染性疾病。但抗生素的不合理使用而形成的药物残留和耐药菌株的产生已经对动物和人类健康均造成了严重威胁。寻找高效安全的抗生素替代品是必然选择。而抗菌肽是非常有价值的抗生素替代品之一。
抗菌肽的作用机制不同于抗生素，其主要是破坏细菌细胞膜的完整性使得细胞内容物渗出细胞外而死亡。另外，抗菌肽还具有抗病毒、抗肿瘤、调节机体免疫的功能。因此，抗菌肽得到了广泛深入的研究，在临床生产上也得到一些应用。本文主要就抗菌肽在目前养鸡生产中的应用进行简要综述。
1抗菌肽治疗鸡细菌性疾病
抗菌肽具有抗菌作用，可作为饲料添加剂使用，能预防和治疗动物的某些细菌性疾病。
2抗菌肽提高鸡的免疫性能
抗菌肽能增加疫苗的抗体水平。抗菌肽可显著提高新城疫病毒（NDV）和禽流感病毒（AIV）灭活疫苗的血清血凝抑制抗体水平。这种免疫促进作用可能是抗菌肽通过促进巨噬细胞的吞噬作用，并促进巨噬细胞等抗原递呈细胞的抗原递呈作用，最终表现为疫苗抗体水平上升。抗菌肽也能提高鸡的肠道黏膜免疫。抗菌肽能提高鸡的细胞免疫水平。
抗菌肽能促进免疫器官的发育。在整个生长阶段内，抗菌肽能提高鸡的免疫器官指数，表明其能促进免疫器官的发育。
3抗菌肽促进鸡的生长
鸡通过饮水方式，平均日增重显著增加。平均周增重和平均日增重均显著增加，显著降低了料重比，但平均日耗料量没有显著变化。提高了饲料转化率。因此，改善肠道黏膜结构以增强消化吸收能力，进而促进机体生长，这应该是抗菌肽促进机体生长的机理之一。
4抗菌肽对鸡肠道菌群的影响
在鸡基础日粮中添加抗菌肽，能有效地减少了肠道中大肠杆菌和沙门菌数量，却提高了乳酸菌数量。而且肠道食糜中的大肠菌群数量显著降低，而乳酸菌群数量显著增加。
结语
抗菌肽有很好的杀灭病原微生物的作用，同时能保证鸡只健康生长，且无污染、无耐药性、无残留及毒副作用等问题，可作为新一类的安全、环保的兽药及饲料添加剂进行深入研究。