巴氏灭菌法又称巴氏消*法，得名于其发明人法国生物学家路易斯巴斯德。年，巴斯德发明了一种能杀灭牛奶里的病菌，但又不影响牛奶口感的消*方法，即巴氏消*法。在一定温度范围内，温度越低，细菌繁殖越慢；温度越高，繁殖越快。但温度太高，细菌就会死亡。不同的细菌有不同的最适生长温度和耐热、耐冷能力。巴氏消*其实就是利用病原体不是很耐热的特点，用适当的温度和保温时间处理，将其全部杀灭。但经巴氏消*后，仍保留了小部分无害或有益、较耐热的细菌或细菌芽孢，因此巴氏消*牛奶要在4℃左右的温度下保存，且只能保存3～10天，最多16天。
据一项新的研究表明，在零售商店或超市出售的未经巴氏杀菌的牛奶在室温下储存时可能含有大量的耐药基因。这种细菌具有抗菌素耐药性基因，可将这些基因传播给其他细菌，并在被人类食用时可能传播有害的耐药性。他们的研究发表在《微生物群系》杂志上。
该研究的第一作者、加州大学戴维斯分校食品科学技术系博士后研究员刘金新说，他们的研究并不是为了吓唬人；他们的目标是教育消费者。他建议，如果人们想喝生奶，应该把生奶放在冰箱里，以降低产生含有耐药基因的耐抗生素细菌的风险。
在美国，大约3%的美国人喝生的或未经巴氏消*的牛奶。巴氏杀菌法包括加热牛奶，杀死牛奶中的有害微生物(即病原体)，并延长牛奶的保质期。有人说生奶含有大量有益健康的细菌或益生菌，特别是与巴氏杀菌奶相比。然而，研究作者证实事实并非如此。刘说，他们惊讶地发现原料奶中没有大量有益菌。更重要的是，如果生奶被放置在室温下，它会积累抗微生物的基因，而巴氏杀菌奶几乎没有这些基因。具有耐抗生素基因的细菌如果将这些基因传递给致病菌，就有可能成为或产生超级细菌。超级细菌是一种对抗菌药物免疫的致病性微生物。
美国疾病控制与预防中心(CentersforDiseaseControlandPrevention)表示，每年有近万人感染耐抗生素的超级细菌，其中超过3.5万人死于这种感染。研究人员检测了来自美国五个州的多份零售牛奶样品。这些包括未经巴氏消*的牛奶以及以各种方式巴氏消*的奶制品。然后，他们分析了这些细菌，发现如果把生奶放在室温下，生奶中含有最多的耐药微生物。
根据合著者、西方食品安全中心经理和研究微生物学家MicheleJay-Russell的说法，这项研究表明有意或无意地将生牛奶置于室温下会导致具有抗菌素基因的细菌的生长。他说，破坏并不是唯一重要的问题。如果处理不当，生奶真的会成为一个高健康风险。
这是因为很多消费者有意让生牛奶待在冰箱外的室温中，让它发酵并产生乳脂。《乳制品科学》的作者兼主席DavidMills说，吃了clabber的人会将大量耐抗生素基因植入他们的体内。他说，世界不再是无抗生素的。那些有害基因随处可见；必须阻止他们进入我们的身体。
需要进行更多的研究才能完全了解生奶中存在的耐抗生素基因对人类健康的风险。Mills建议，对于那些想要发酵生奶的人，可以使用发酵剂培养，因为这些发酵剂含有特定的细菌菌株，食用起来更安全。